Den kände bluesgitarristen och sångaren Johnny Winter är död. Den 70-årige Winter påträffades på tordagsmorgonen död på ett hotell utanför Zürich, uppger schweiziska polisen.
Den lokala åklagamyndigheten har gett order om obduktion för att slå fast dödsorsaken. I det här skedet tyder inget på att en annan person varit inblandad, meddelar en polistalesman för AFP.
Texasbördige Johnny Winter var ett av de stora namnen på bluesscenen, känd såväl för sina snabba gitarriff och raspiga stämma som för sitt karakteristiska utseende. Han var albino, bar sitt vita hår midjelångt och var rikt tatuerad.
Johnny Dawson Winter III föddes 1944 som son till en bomullsodlare. Han började spela klarinett som femåring, övergick snart till ukulele och därefter till gitarr, och bildade sitt första band som fjortonåring tillsammans med sin tre år yngre bror Edgar.
Blev ungdomens favorit
Hans genombrott kom i slutet av 1960-talet. I en artikel om musiklivet i Texas från 1968 korade tidskriften Rolling Stone honom till delstatens hetaste namn efter Janis Joplin. Året därpå gav han ut sin debutskiva "Johnny Winter" och uppträdde på Woodstockfestivalen. Han fick en stor publik bland collegestudenter och yngre bluesfans.
Ganska snart måste Winter genomgå en första avvänjningskur för heroinmissbruk och drog sig tillbaka under några år. 1973 gjorde han en bejublad comeback med albumet "Still Alive and Well". Under 70-talet var Winter en av de främsta liveartisterna i bluesvärlden. Han uppträdde tillsammans med sin store förebild Muddy Waters, och producerade tre av dennes album.
Totalt gav Winter ut mer än tjugo album, av vilka många belönades med Grammy-priser. Dessvärre fortsatte också hans problem med narkotika och alkohol. Efter millennieskiftet förbättrades hans levnadsvanor ändå avsevärt, inte minst tack vare den nye managern Paul Nelson.
Winter fortsatte att turnera ända till slutet. Hans sista framträdande blev måndagen den 14 juli 2014 på bluesfestivalen i Cahors i Frankrike. I augusti skulle han inleda en ny turné i USA, och i september släpps hans sista skiva "Step Back" där bland annat Eric Clapton och Dr. John är gäststjärnor.
Johnny Winter besökte Finland flera gånger. Han planerade att besöka Finland i månadsskiftet oktober-november och uppträda i både Tammerfors, Helsingfors, Jyväskylä och Seinäjoki.