Inledningen till Donna Tartts roman Steglitsan är en plågad man som gömmer sig på ett hotellrum i Amsterdam. Vi får inte veta varför han är där eller varför han inte vill gå ut ur rummet. Men vi får veta att han anser att hans liv tog en mycket olycklig vänding när hans mamma rycktes ifrån honom när han var 13 år.
I följande kapitel får vi närvara när Theo Decker genomlever de hemskaste ögonblicken i hans liv. En explosion på Metropolitan Museum där han på ett mirakulöst sätt överlever, men inte hans mamma. Sorgen är total och förstummande och det är lättnad för läsaren när berättelsen tar ett steg in i andra interiörer och persongalleriet vidgas.
Nästan utan att vara medveten om det har Theo fått med sig en utsökt liten målning av 1600-tals konstnären Carel Fabritius som föreställer en fastkedjad fågel, en steglitsa. En levande varelse i en tid som i övrigt favoriserade döda stilleben. Han gömmer den lilla tavlan och väntar sig att den ska kunna lösa problem i framtiden. Men läsaren anar att det hela kommer att bli komplicerat....
Kulturtimmens bokcirkel tar sig an Donna Tartts hyllade roman under tre måndagar i mars. I Kulturtimmen den 17.3 kl 14.03 diskuterar vi de fem första kapitlen. Programmet hittar du sedan på Arenan under de följande 30 dagarna.